La tubería PEX, o tubería de polietileno reticulado, es un tipo de tubería que transforma la estructura molecular lineal del polietileno en una estructura de red tridimensional a través de métodos físicos o químicos, mejorando así su resistencia al calor, resistencia a la fluencia y resistencia mecánica.

**Los principales métodos de fabricación de tuberías PEX incluyen el proceso Engel (proceso de peróxido), el proceso de silano y el proceso de radiación, correspondientes a los tipos PEX-A, PEX-B y PEX-C, respectivamente.**

El proceso Engel forma enlaces químicos a través de alta temperatura y presión; el proceso de silano mezcla silano durante la extrusión para generar una estructura tridimensional; y el proceso de radiación utiliza rayos γ o β para el entrecruzamiento físico. Los diferentes tipos de tuberías PEX difieren en resistencia al calor y resistencia a la fisuración por tensión. Por ejemplo, PEX-A está compuesto principalmente por una estructura de red bidimensional, mientras que PEX-B y PEX-C son más resistentes al calor debido a su estructura tridimensional.

**La principal materia prima para la tubería PEX es el polietileno de alta densidad (PEAD), con iniciadores, agentes de reticulación, catalizadores y otros aditivos añadidos. También se pueden agregar modificadores para requisitos especiales.** 1. Su proceso de producción incluye el pretratamiento de materias primas, mezcla, extrusión de injerto por fusión, formación de tuberías, reticulación, inspección y embalaje. Aditivos como antioxidantes pueden mejorar la resistencia a la corrosión y la vida útil.

Las tuberías PEX tienen una amplia gama de aplicaciones, que incluyen principalmente: suministro de agua interior, transporte de agua caliente y agua pura; sistemas HVAC, calefacción por suelo radiante y calentadores de agua solares; transporte de líquidos en la industria alimentaria; telecomunicaciones y tuberías eléctricas; y tuberías para medios químicos corrosivos.