Il tubo PEX, o tubo in polietilene reticolato, è un tipo di tubo che trasforma la struttura molecolare lineare del polietilene in una struttura a rete tridimensionale attraverso metodi fisici o chimici, migliorando così la sua resistenza al calore, la resistenza alla deformazione e la resistenza meccanica.

**I principali metodi di produzione per i tubi PEX includono il processo Engel (processo perossido), il processo silano e il processo di radiazione, corrispondenti ai tipi PEX-A, PEX-B e PEX-C, rispettivamente.**

Il processo Engel forma legami chimici attraverso alta temperatura e pressione; il processo silano mescola il silano durante l'estrusione per generare una struttura tridimensionale; e il processo di radiazione utilizza raggi γ o β per il reticolamento fisico. I diversi tipi di tubi PEX differiscono nella resistenza al calore e nella resistenza alla frattura da stress. Ad esempio, il PEX-A è principalmente composto da una struttura a rete bidimensionale, mentre il PEX-B e il PEX-C sono più resistenti al calore grazie alla loro struttura tridimensionale.

**La principale materia prima per il tubo PEX è il polietilene ad alta densità (HDPE), con l'aggiunta di iniziatori, agenti di reticolazione, catalizzatori e altri additivi. Possono essere aggiunti anche modificatori per requisiti speciali.** 1. Il suo processo di produzione include la pretrattamento della materia prima, miscelazione, estrusione per grafting a fusione, formazione del tubo, reticolazione, ispezione e imballaggio. Additivi come gli antiossidanti possono migliorare la resistenza alla corrosione e la durata.

I tubi PEX hanno un'ampia gamma di applicazioni, principalmente includendo: fornitura d'acqua interna, trasporto di acqua calda e acqua pura; sistemi HVAC, riscaldamento a pavimento e scaldacqua solari; trasporto di liquidi nell'industria alimentare; telecomunicazioni e tubazioni elettriche; e tubazioni per media chimici corrosivi.